江宏,英特尔视觉计算事业部首席高级工程师、视觉计算首席架构师。
华人芯片设计第一人
在伊利诺伊大学获得电子工程博士学位后,江宏于1996年加入英特尔公司技术团队。刚开始时,英特尔的视频芯片设计工作只有江宏一人,所做工作涉及的也是最基本的功能,如电视输出。
从开始组建内部团队,发展到现在的每年数十亿美元的业务额并成为英特尔公司的核心技术的一部分。从在台式上邮票大小的视频播放,到全屏高清晰视频播放,乃至家庭影院PC市场,江宏在英特尔的14年,视频技术在PC领域已经经历了数代变革。
自从加入英特尔,江宏一直坚持每天工作12-14个小时。在过去的十四年里,几乎没有休过假,太太生产的病房,也一度被他做起了临时工作室。
英特尔公司有规定,每工作七年,员工可以享受八个星期的全薪假期。上到总裁下到普通员工,放弃了这八个星期的也许只有他和另一个华人技术人员王宏。由于两人重名并都是工作狂,在内部也因此被称为“宏平方”。
江宏参与并领导了公司视频芯片设计的每一个技术细节,他说,自己经历过整个个人计算机媒体技术的发展历史。如今,在蓝光三维视频(Blu- Ray Stereoscopic 3D Video)国际标准制定中,他领导团队在简化三维视频的设计,降低了功耗等方面发挥了重要作用。
“英特尔生产的芯片的功能的复杂程度,集成的程度,生产工艺的高级度,芯片的销售量是别的公司无法比拟的。”尽管压力巨大,但在江宏看来,没有第二个公司能像英特尔这样为技术人员提供成长空间。
“英特尔的很多设计人员都是学校一毕业就进公司。公司从最基本的训练开始,教给他们严格芯片设计的流程。经过五六年的设计实践,这些设计人员就 非常有竞争力。当然其中有些不那么出色的,就改行做别的。”江宏说,“华人工程师在英特尔公司的表现非常优秀。他们聪明勤奋,脚踏实地。”
脸上总是带有露齿微笑的江宏,背后却承担的巨大压力是常人所未见的。除了技术的历练,市场的压力同样会反映到作为产品总架构师的江宏身上。作为 产品的总架构师,责任直接关系到产品的成败。江宏说:“尤其是项目越做越大,任何一个小的技术疏漏都可能造成产品质量的问题。即使在英特尔这样的公司,常 胜将军也不多见。”
在过去的十四年中,经江宏之手设计的芯片至少有十个。而英特尔公司内部的竞争非常激烈,如果其中有一个产品有些闪失,可能就没有机会负责接下来的产品。江宏坦言,抓住机会并勇于承担责任,是他得以成长的关键。
“有一段时间,我发现埋头做产品总是有问题,要看到长线的发展和现在趋势的结合。于是我参与了很多视频标准化的工作。”江宏说,“有些机会你抓住了,做出来了,自然有会成效。”